La Musaraña de los Tuxtlas conocidas científicamente como Cryptotis nelsoni son pequeños mamíferos placentarios.
Se trata de una especie endemica de México que debe su nombre científico a Edward Nelson, quien descubrió la especie en 1894.
Según su aspecto físico, podriamos confundirlas con un pequeño raton, pero no son roedores.
Caracteristicas de la Musaraña de los Tuxtlas
- Esta Musaraña es un mamífero muy activo, con un sistema metabólico muy acelerado.
- Sus hábitos de actividad son tanto diurnos como nocturnos.
- Poseé un cuerpo compacto y redondeado, con una cabeza estrecha y alargada, con pequeñas orejas redondeadas, que termina en un hocico puntiagudo que facilita su alimentación.
- Se guía principalmente por los sentidos del olfato y el oido, que tiene muy desarollados, su visión es muy pobre.
- El color de su pelaje es de tono ceniza, es la más oscura de entre todas las musarañas
- Su esperanza media de vida se ecuentra en el entorno de los 18 meses, aunque si las condiciones son muy faborables podria alcanzar los cuatro años de vida.
- Son uno de los mamíferos mas activos que existen y con menor longevidad.
Alimentación de la «Musaraña de orejas pequeñas de Nelson»
Su alimentación es insectívora, comprendiendo su dieta pequeños invertebrados, gasterópodos, arácnidos, miriápodos entre otros, ocasionalmente pequeños gusanos y larvas.
Necesita alimentarse varias veces al día, en ocasiones cada 2 horas, para mantener su acelerado metabolismo.
Puede llegar a comer entre el 60 y el 100% de su peso corporal diariamente.
Reproducción del Cryptotis nelsoni
En condiciones favorables, se estima que la Musaraña de los Tuxtlas podría llegar a reproducirse 6 veces al año.
Sus camadas se producen en una madriguera excavada previamente, llegando a tener entre tres y cinco crías en promedio.
Las crías nacen ciegas y sin pelo tras una gestación de entre 21 y 23 días, se amamantan alrededor de 22 días, independizandose poco después.
Las hembras alcanzan la madurez sexual entorno a los 40 días y los machos hacia los 43.
Hábitat de la Musaraña de los Tuxtlas
El hábitat reportado por su descubridor fue el bosque tropical humedo, con vegetación bien conservada, en áreas cubiertas por capas de arena volcánica y cenizas.
Los estudiós tras su descubrimiento reflejan su hábitat por encima de los 1.400 metros sobre el nivel del mar, en un bosque primario denso. (bosque nuboso)
¿Qué población existe de la Musaraña de los Tuxtlas?
Esta Musaraña se consideró común cuando fue catalogada en en 1951, pero en la actualidad se encuentra muy amenazada.
Existen muy pocos avistamientos registrados en los últimos años y no hay ningún estudio actual que cuantifique la densidad de poplación de esta especie.
Localización geográfica de la Cryptotis nelsoni
Hasta hace poco, esta especie se conocía solo en la localidad tipo; que se encuentra en la vertiente occidental del extinto Volcán San Martín Tuxtla en Veracruz, México.
Se ha registrado desde 1.463 m hasta la cima del volcán a 1.650 m sobre el nivel del mar.
Recientemente, se encontró en tres localidades adicionales en las cercanías de la localidad tipo. Estas localidades se encuentran en la cara sur del volcán y justo al noroeste del cercano lago Catemaco.
Se ha planteado la hipótesis de que esta musaraña probablemente se encuentra en hábitats adecuados en toda la Sierra. Sin embargo, un estudio reciente sobre la diversidad de mamíferos de la Sierra de Santa Martha, Veracruz, no registró la presencia de esta especie.
¿Por qué está la Musaraña de los Tuxtlas en peligro crítico de extinción?
Esta musaraña está catalogada como En Peligro Crítico porque la extensión de su hábitat es inferior a 100 km², se conoce de un solo lugar y su hábitat se ecuentra en continua disminución.
El hábitat de esta especie está cambiando o desapareciendo gradualmente debido al uso del suelo dentro de la Reserva de la Biosfera Los Tuxtlas.
Las actividades dentro de la reserva frecuentemente involucran tala, pastoreo de ganado, incendios inducidos y cultivos.
En el área de la localidad tipo, la deforestación llega al 90% y la tasa de deforestación anual es del 6,2%.
Medidas de conservación de la Cryptotis nelsoni
No existen medidas específicas para la conservación de la especie.
Su esperanza es que se se encuentra en varias áreas protegidas dentro de la Reserva de la Biosfera de los Tuxtlas.
Se ha realizado algún estudio por la Universidad Nacional Autónoma de México con el fin de conocer más sobre este animal.
Esta musaraña se encuentra en la lista de especies endémicas de México elaborada por el gobierno de país, lo que le brinda «algo de protección»