El lobo (Canis lupus) es una especie de mamÃfero placentario del orden de los carnÃvoros. El cánido familiar (Canis lupus familiaris) se considera miembro de exactamente la misma especie conforme diferentes rastros, la secuencia del ADN y otros estudios genéticos. El primer registro fósil data de hace ochocientos mil años.​ Otrora, los lobos fueron rebosantes y se distribuÃan por Norteamérica, Eurasia y el Oriente Medio. Hoy en dÃa, por una serie de razones relacionadas con el hombre, los lobos habitan solamente en una limitadÃsima porción del que ya antes fue su territorio.
Si bien está clasificada como una especie poco conminada de extinción, en ciertas zonas, incluyendo la parte continental de los U.S.A. de América, la especie está catalogada como en riesgo o bien conminada. Los lobos son cazados en muchas áreas del planeta por la amenaza que representan para el ganado, como por deporte.
Hábitat del Lobo
Se extiende en todos los hábitats del norte donde hay alimentos adecuados, siendo las densidades más altas donde la biomasa de presas es más alta. La comida es extremadamente variable, pero la mayorÃa comprende ungulados grandes (alces, caribúes, ciervos, alces, jabalÃes, etc.). Los lobos también comerán presas más pequeñas, ganado, carroña y basura.
¿Qué población existe del Lobo Gris?
Debido a la diversidad en el clima, la topografÃa, la vegetación, el asentamiento humano y el desarrollo de la distribución de lobos, las poblaciones de lobos en varias partes de la distribución original varÃan de extintas a relativamente vÃrgenes. Las densidades de lobo varÃan de aproximadamente uno / 12 km² a uno / 120 km².
Mech y Boitani proporcionan detalles, para cada paÃs del área de distribución, sobre la subespecie presente, el estado de la población, los números aproximados, el porcentaje del área de distribución anterior ocupada en la actualidad, la presa principal (donde se conoce), el estado legal y la causa de la disminución. Para Europa, la población de lobos es esencialmente una gran metapoblación con varias subpoblaciones distintas; El estado y las tendencias de cada población son proporcionados por la Iniciativa de grandes carnÃvoros para Europa ( http://www.lcie.org/ ) y en Chapron El estado y las tendencias de las poblaciones de lobos en los Estados Unidos son proporcionados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. Y agencias de caza en varios estados de los EE. UU., Incluidos Minnesota, Wisconsin, Michigan, Montana, Idaho, Wyoming, Oregón, Washington, Arizona y Nuevo México . En general, es probable que el aumento de la población en América del Norte y Europa se vea compensado por la disminución localizada en otras partes del rango.
Localización geográfica del Lobo Común
Originalmente, el lobo gris era el mamÃfero más ampliamente distribuido del mundo, y vivÃa en todo el hemisferio norte al norte de los 15 ° N de latitud en América del Norte y 12 ° N en la India. Se extinguió en gran parte de Europa occidental, México y gran parte de los Estados Unidos y Japón. Su distribución actual es más restringida: los lobos se encuentran principalmente en áreas silvestres y remotas, especialmente en Canadá, Alaska y el norte de EE. UU., Europa y Asia desde aproximadamente 75 ° N hasta 12 ° N, pero también se encuentran en paisajes dominados por humanos donde hay suficiente base de presas y la mortalidad causada por humanos es baja. La distribución es muy dinámica, ya que las poblaciones de lobos están aumentando actualmente en alcance y número en el centro-norte y oeste de los Estados Unidos y gran parte de Europa.
¿Por qué el Lobo está amenazado de extinción?
Originalmente, el lobo gris era el mamÃfero más ampliamente distribuido del mundo. Se ha extinguido en gran parte de Europa occidental, en México y en gran parte de los Estados Unidos, y su distribución actual es más restringida; los lobos ocurren principalmente pero no exclusivamente en áreas silvestres y remotas. Su alcance mundial original se ha reducido en aproximadamente un tercio por la persecución deliberada debido a la depredación del ganado y el miedo a los ataques contra los humanos. Desde aproximadamente 1970, la protección legal, los cambios en el uso de la tierra, los desplazamientos de la población humana rural a las ciudades y el aumento de las poblaciones de presas han detenido la disminución de la población de lobos y fomentado la recolonización natural en partes de su área de distribución y la reintroducción en tres áreas de los EE. UU. Las amenazas continuas incluyen la competencia con los humanos por el ganado y las especies de caza,
Aunque el lobo gris aún enfrenta algunas amenazas, su rango relativamente extendido y su tendencia poblacional estable significan que la especie, a nivel global, no cumple o casi no cumple con ninguno de los criterios para las categorÃas amenazadas. Se estima que la población mundial es del orden de 200 a 250 mil personas. Por lo tanto, se evalúa como Preocupación menor. Sin embargo, a nivel regional, varias poblaciones de lobos, como las de Europa, están seriamente amenazadas
El alcance histórico del lobo gris se ha reducido en aproximadamente un tercio, principalmente en áreas desarrolladas de Europa, Asia, México y los Estados Unidos por envenenamiento y persecución deliberada debido a la depredación del ganado. Desde aproximadamente 1970, la protección legal, los cambios en el uso de la tierra y los desplazamientos de la población humana rural a las ciudades han detenido la disminución de la población de lobos y fomentado la recolonización natural en partes de Europa occidental y los Estados Unidos, y la reintroducción en el oeste de los Estados Unidos y México. Las amenazas continuas incluyen la competencia con los humanos por el ganado, especialmente en los paÃses en desarrollo, la preocupación exagerada del público sobre la amenaza y el peligro de los lobos. Fragmentación del hábitat,
Usos del Canis lupus
Existe una utilización sostenible del pelaje de la especie en Canadá, Alaska, Montana y la ex Unión Soviética y Mongolia, aunque la caza ilegal de pieles ocurre en algunos estados del área de distribución.
Medidas de conservación del Lobo Gris
La especie está incluida en el Apéndice II de la CITES, excepto las poblaciones de Bután, India, Nepal y Pakistán, que figuran en el Apéndice I. La especie está estrictamente protegida por el Convenio de Berna (Apéndice II) y la Directiva sobre hábitats (Anexos II y IV) , y existe una amplia protección legal en muchos paÃses europeos; sin embargo, hay excepciones nacionales, y la aplicación es variable y, a menudo, inexistente. Presencia en áreas protegidas El lobo gris se encuentra en muchas áreas protegidas en todo su rango. Ocurrencia en cautiverio La especie vive y se reproduce bien en cautiverio y es común en muchos jardines zoológicos.
Una de las preguntas más importantes que aún quedan sobre los lobos involucra la naturaleza de su interacción con las poblaciones de presas. Las condiciones bajo las cuales los lobos limitan, regulan o controlan su población aún son abiertas e importantes. De importancia reciente y creciente es aclarar el papel que juegan los lobos en la precipitación de los efectos del ecosistema, en particular las cascadas tróficas. De mayor interés académico son las preguntas relacionadas con la genética del lobo, el comportamiento de marcado de olores, seudo embarazo y enfermedades. De reciente y creciente importancia es el tema de la hibridación con perros (y de hecho otros Canisspp) en varias partes del rango en Europa y Asia, con un impacto desconocido en la integridad genética de la especie a mediano y largo plazo.