El delfín rosado (Inia geoffrensis), asimismo conocido como boto, bufeo, delfín del Amazonas o bien tonina, es una especie de mamífero cetáceo odontoceto de la familia Iniidae. Se conocen 2 subespecies: Inia geoffrensis geoffrensis y también Inia geoffrensis humboldtiana, las que se distribuyen por la cuenca del Amazonas, la cuenca alta del río Madeira en Bolivia y la cuenca del Orinoco, respectivamente.
Es el delfín de río más grande; el peso de los machos adultos llega a los ciento ochenta y cinco kg y pueden medir hasta dos,5 m. Como carácter propio, los adultos adquieren un color rosado, más acentuado en los machos. Es uno de los cetáceos con dimorfismo sexual más evidente, en tanto que los machos miden y pesan entre dieciseis por ciento y cincuenta y cinco por ciento más que las hembras. Como los otros odontocetos tiene un órgano llamado melón que usa para la ecolocalización. La aleta dorsal tiene poca altura mas es larguísima y sus aletas pectorales son grandes. Esta característica, al lado de su mediano tamaño y la carencia de fusión de la vértebras cervicales, le proporcionan una enorme capacidad de maniobra para desplazarse por el bosque anegado y para atrapar sus presas.
Tiene la dieta más extensa entre los odontocetos; se nutre eminentemente de peces, de los que se han identificado cincuenta y tres especies diferentes, entre aquéllos que se hallan las corvinas, tetras y pirañas.
Complementa su dieta con tortugas de río y cangrejos.
Habitan en el curso de los primordiales afluentes del río Amazonas y el Orinoco bajo los cuatrocientos msnm. En temporada de lluvias se desplaza a las áreas anegadas de la selva, donde hay una oferta mayor de comestible.
En dos mil ocho, se le clasificó en la Lista Roja de la UICN como especie con datos deficientes, debido a la inseguridad respecto a la cantidad total de la población, su tendencia y el impacto de las amenazas. No ha sido objeto de caza significativa, mas en las últimas décadas, se han transformado en amenazas primordiales la pérdida del hábitat y las atrapas casuales con elementos de pesca.
Por su atractivo tinte rosado, es una de las especies de odontoceto mantenida en cautiverio en múltiples acuarios del planeta, primordialmente en E.U., Venezuela y Europa; no obstante, es una especie bastante difícil de adiestrar y con una mortalidad alta en cautividad.
Hábitat del Delfín Rosado
La biología y la ecología de Inia están fuertemente relacionadas con la variación estacional en los niveles de agua. Sus adaptaciones físicas les permiten nadar en los bosques inundados en la temporada de aguas altas en busca de presas entre las raíces y los troncos de árboles parcialmente sumergidos. Los estudios de marca / recaptura han demostrado que algunos individuos residen en áreas específicas durante todo el año mientras que otros se mueven varias decenas a cientos de kilómetros dentro de los ríos, pero no parece ser cualquier migración estacional como tal.
El uso del hábitat por parte de Inia se ve afectado por el nivel del agua para todas las clases de edad, sin embargo, las preferencias de hábitat difieren entre las clases de edad y sexo La segregación sexual es común; las hembras con terneros dependientes pasan más tiempo dentro del bosque inundado y en lagos y pequeños afluentes durante la temporada de aguas altas, mientras que la mayoría de los machos adultos en cualquier momento se encuentran en los ríos principales. La preferencia de las hembras lactantes por los sistemas lacustres se debe probablemente a factores favorables para los terneros, como la baja corriente, la abundancia de peces pequeños y la protección contra la depredación, como por los grandes tiburones. La presencia predominante de parejas madre-ternero y juveniles en lagos se ha observado en gran parte del rango de la especie. Además propusieron que las bahías son hábitats importantes para las etapas tempranas de la vida debido a la alta productividad, la baja corriente y la disponibilidad de abundante agua durante la temporada de aguas bajas. Los análisis genéticos del ADN mitocondrial de la región de control y los microsatélites de muestras obtenidas de la Reserva Mamirauá sugirieron que las hembras tienen una distribución restringida mientras que los machos median el flujo de genes entre los grupos.
Durante la temporada de poca agua, Inia a menudo se concentra debajo de las confluencias de los canales. En los ríos principales ocurren con mayor frecuencia dentro de los 150 m de las orillas, con densidades más bajas en el centro de los grandes ríos. A medida que el agua comienza a subir, su afinidad por las confluencias disminuye, probablemente porque los animales se trasladan a lagos anexados y bosques inundados que se convierten en hábitats más importantes durante la temporada alta de agua debido a su alta productividad y diversidad de presas. Cuando el agua retrocede, los delfines abandonan los lagos y los hábitats poco profundos, tal vez para evitar quedar atrapados.
Debido a las intensas interacciones intraespecíficas, Inia presenta marcas y cicatrices que pueden ser utilizadas en estudios de identificación con foto. Sin embargo, encontraron que solo una pequeña proporción de la población podía identificarse correctamente, no solo por la turbidez del agua, sino también por el comportamiento, la morfología y las características ecológicas de la especie. Se requiere un gran esfuerzo para obtener datos precisos.
Inia se alimenta de más de 43 especies de peces.
¿Qué población existe de Inia geoffrensis?
Existe información limitada sobre la estructura de la población de Inia en todo su rango. La taxonomía no está completamente resuelta y el estado taxonómico de la subespecie actualmente reconocida I. g. boliviensis y la nueva especie putativa I. araguaiaensis necesita más evaluación.
No existe una estimación de la abundancia en todo el rango o tendencias en la abundancia. Se han realizado encuestas desde 1979 en varias áreas dentro del rango de la especie en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. Algunos de estos estudios resultaron en estimaciones de abundancia para áreas relativamente pequeñas. Las estimaciones variaron de unas pocas docenas a unos pocos miles de individuos dependiendo del tamaño del área de la encuesta, pero la interpretación de estas estimaciones en el contexto de esta evaluación es difícil debido a los posibles sesgos asociados con los diferentes métodos de encuesta utilizados y la comprensión limitada de los movimientos y la estructura de la población de las especies a través de diferentes partes de su rango, incluido todo el sistema amazónico, el sistema Araguaia-Tocantins y el sistema Orinoco. Una encuesta de estaciones múltiples de delfines en la reserva Mamirauá de 11,240 km² entre 1999 y 2001 (es decir, antes del rápido declive mencionado a continuación) estimó Iniaabundancia en 13,000. Se llevó a cabo un programa de rango amplio para estimar la abundancia entre 2006 y 2016, que incluyó 26 expediciones y cubrió casi 28,000 km de ríos en todos los estados del área de distribución. Algunos de los resultados de este programa revelaron que la densidad era baja en los ríos en Ecuador y en partes del río Orinoco, mientras que las densidades eran relativamente altas en ríos como el Itenez / Guaporé en la frontera de Brasil y Bolivia y el río Samiria en Perú.
Las tendencias en la abundancia se han evaluado en solo dos pequeñas ubicaciones geográficas (en relación con el vasto rango total de la especie), de la siguiente manera. Los estudios de transectos estandarizados se realizaron en el río Amazonas en Colombia en 1993. Al analizar estos datos, se utilizó un marco bayesiano para estimar la probabilidad de una disminución condicional a un rango de antecedentes para la variación del proceso para acomodar el hecho de que los datos se recopilaron de tres programas de encuestas independientes en lugar de un solo programa coordinado, y como una forma de intentando dar cuenta de la incertidumbre asociada con los movimientos estacionales. La probabilidad de una disminución se estimó en más de 0,75. Un análisis de regresión de arranque para estimar la tasa de disminución reveló «no hay evidencia convincente de crecimiento o disminución de la población para esta especie utilizando este método».
Encuestas de transectos estandarizadas realizadas mensualmente desde 1994 en la Amazonía brasileña (en y alrededor de los 11,240 km² La Reserva de Desarrollo Sostenible de Mamirauá) reveló que entre 2000 (el año en que comenzó a crecer rápidamente en Brasil una pesquería de Piracatinga, una especie de bagre económicamente valiosa, que utilizaba cadáveres de delfines como fuente de cebo, y enero de 2017 hubo una tasa promedio anual de disminución en los encuentros de Inia del 6,7% (intervalo de confianza del 95% 5,7-7,7%) en el área de estudio de Mamirauá, lo que implica una reducción a la mitad de la población cada década. La exploración adicional de estos datos reveló que la disminución general entre 2000 y 2017 fue impulsada principalmente por una disminución precipitada entre 2000 y la década siguiente.
Hay evidencia de que la supervivencia de Iniaque pasan al menos parte de su tiempo en el área de estudio de Mamirauá pero que se extienden más ampliamente pueden haber sido afectados por la pesquería Piracatinga. Los modelos dependientes del tiempo estimaron que la tasa de supervivencia anual aparente de los delfines después de los primeros informes de caza dirigida fue significativamente menor que en años anteriores a la caza. Esta disminución en la supervivencia aparente sugiere que las tasas de remoción actuales (o al menos recientes) exceden los límites de conservación y son insostenibles.
Localización geográfica del Delfín Rosado
Inia ocurre en las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco en Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, desde los deltas aguas arriba hasta donde los rápidos intransitables, las cascadas, la falta de agua y posiblemente las bajas temperaturas bloquean su movimiento (Best y da Silva 1989a, b). En Brasil, se han registrado en la región central, en la cuenca del río Araguaia-Tocantins y en varios afluentes como los ríos das Mortes y Verde, Paranã, Vermelho, Peixe, Crixas-Açú y Água Limpa y los dos Tigres y Rico lagos, todos en el estado de Goiás. Ocurren en el lago Montaria en el estado de Mato Grosso, la cuenca del río Araguaia-Tocantins, así como en hábitats de manglares en la bahía de Marajó. INIA también se han observado en los siguientes ríos y afluentes de la cuenca del Amazonas en Brasil – Juruá, Purús, Madeira, Tapajós, Xingu (sólo por debajo de Belo Monte se cae), Ica, Caquetá-Japurá, Negro-Branco y Trombetas. Además, en Brasil se han informado a lo largo del conducto principal de Madeira por encima y por debajo de los rápidos de Teotônio. En Bolivia, se han reportado en las cuencas de Beni (y afluentes de Orton), Iténez o Guaporé (el nombre brasileño) (afluentes de Verde, Machupo e Iporuporé), y la cuenca de Mamoré y sus afluentes: Pirai, Grande, Ichilo, Chapare, Ibaré, Matucaré, Tijamuchi, Apere, Yacuma y Yata. En Colombia, ocurren en los sistemas Orinoco y Amazonas: en el río Caquetá-Japurá, desde los rápidos de Araracuara hasta la desembocadura del río Apaporis en la frontera con Brasil, el río Putumayo-Içá desde Puerto Leguizamo al este, y en El rio amazonas. En el Orinoco, se encuentran en los ríos Meta, Arauca, Casanare, Bita, Vichada, Tomo, Tuparro, Orinoco, Guaviare (y el afluente de Guayabero), Inírida y Atabapo. Se ha visto a Inia cruzando el primer grupo de rápidos en Puerto Ayacucho (Atures-Río Orinoco) durante la pleamar , así como los rápidos de Córdoba en el río Caquetá durante la bajamar. En Ecuador, están ampliamente distribuidos en los ríos principales y en algunos sistemas lacustres a elevaciones inferiores a 260 m en los ríos Payamino (cerca del río Napo), Napo, Pastaza, Tigre y Santiago. En la Amazonía ecuatoriana, el único sistema fluvial importante en el que Inia no se ha registrado es el río Morona (Utreras 2001). En Perú, se pueden encontrar en los afluentes de Ucayali y Marañón (y Samiria) que fluyen generalmente hacia el norte, y en los afluentes de Napo, Tigre y Pastaza que fluyen generalmente hacia el sur En Venezuela, ocurren en el sistema Orinoco, en la región del delta aguas arriba en Ciudad Bolívar, Caicara del Orinoco y cerca de Puerto Ayacucho, así como en los ríos Apure, Portuguesa, Guanare, Guaritico, Capanaparo, Cinaruco y Caura. Ocurren en el Canal Cassiquiare, que conecta el Orinoco con el Río Negro (un afluente del Amazonas en Brasil), y también por encima y por debajo de los dos conjuntos de rápidos en Puerto Ayacucho, que pueden (o no) separar el Amazonas y Poblaciones del Orinoco.
El mapa muestra dónde ocurre o puede ocurrir la especie. Los estados para los que existen registros confirmados de la especie se incluyen en la lista de estados de distribución nativos.
¿Por qué el Delfín Rosado está en peligro de extinción?
Inia fue incluida en la Lista Roja de la UICN como Vulnerable en 1996. Esto cambió a Datos Insuficientes en 2008 porque la información disponible sobre amenazas, ecología y números y tendencias de la población era «limitada». Sin embargo, ahora hay disponible información mejorada sobre todos estos aspectos y está claro que la especie califica para una categoría de amenaza.
Aunque desde hace tiempo se reconoce que Iniamueren por enredos en artes de pesca en gran parte de su área de distribución y que su hábitat en muchas áreas ha sido modificado y degradado por actividades humanas además de la pesca (construcción de presas, desarrollo de puertos, minería, tráfico de barcos, etc.) , una amenaza relativamente nueva ha surgido desde 2000: la matanza deliberada de delfines para cebo en una pesquería que se expandió rápidamente hasta al menos la segunda década de este siglo. Esa amenaza ha contribuido a una disminución precipitada en la abundancia de delfines en la Amazonía central de Brasil y una disminución menos segura en la Amazonía occidental de Colombia. Estas disminuciones, y otras inferidas o sospechadas en otras partes del rango de la especie, se deben directamente a la actividad humana, y dado que la población humana en la Amazonia, Orinoquia, la cuenca del río Tocantins (que incluye el río Araguaia), y el resto del rango de Inia está creciendo rápidamente y las pesquerías que causan la mortalidad de delfines, ya sea accidentalmente (captura incidental) o deliberadamente (matar para obtener cebo) probablemente continúen no solo en Brasil sino también en los otros estados del área de distribución, no hay razón para esperar que disminuyan las presiones sobre la especie a menos que se realicen cambios importantes en el panorama demográfico político, económico y humano.
En un área índice monitoreada de cerca dentro de la Reserva Mamirauá de 11,240 km² (Brasil), se estimó que la población de Inia había disminuido en un 70.4% en los últimos 22 años, un período de poco menos de una generación Los autores y revisores de esta evaluación discutieron en detalle si la extrapolación de una tasa de disminución similar a otras partes del rango de especies estaría justificada. La única otra área con datos cuantitativos sobre la tendencia es en el tronco principal del Amazonas, cerca de la frontera entre Colombia y Perú, donde encontraron evidencia sugestiva de una disminución en la abundancia entre 1993 (mucho antes de que se inicie la matanza directa por cebo) y 2007. Aunque no hay estimaciones creíbles de abundancia o tendencia en la gran mayoría del rango de la especie, Es posible una disminución general de al menos el 50% en la población total de todo el rango durante el período de 75 años (3 generaciones) que comienza alrededor de 2000.
Las dos áreas para las cuales las tendencias están disponibles juntas representan una proporción muy pequeña del rango total de la especie. Sin embargo, las causas primarias probables de la disminución en esas áreas, como la caza dirigida por carnada y como represalia por la competencia percibida por los recursos pesqueros, y la mortalidad accidental debido a las prácticas de pesca humana, están presentes en gran parte del rango de Inia . Otras amenazas persistentes que probablemente influyan en el estado de conservación de la especie incluyen la fragmentación del hábitat debido a las represas y otras formas de gestión de cuencas de agua, la contaminación y una reducción en la disponibilidad de presas debido a la competencia con los humanos. Desafortunadamente, no hay razón para esperar documentación de abundancia y tendencias absolutas, o la verdadera escala de las amenazas que enfrenta Inia, estar disponible en el futuro inmediato o incluso en las próximas décadas, y esto hace que el razonamiento precautorio en la evaluación del estado sea particularmente apropiado.
Con base en lo anterior y la otra evidencia resumida a continuación, se concluye que IniaEstá en peligro debido a una supuesta reducción del 50% o más en el tamaño total de la población durante un período de tres generaciones (75 años) que incluye el pasado y el futuro (desde 2000, cuando la matanza dirigida por cebo comenzó a proliferar, hasta 2075): criterio A4. Hay evidencia de (i) disminuciones en la abundancia (subcriterio a); (ii) la fragmentación de la población y el deterioro de la calidad del hábitat como resultado del manejo de la cuenca hidrográfica (p. ej., construcción de presas), cambios demográficos humanos y desarrollo económico (subcriterio c); y (iii) explotación, es decir, caza dirigida para obtener cebo y para el control de depredadores, junto con mortalidad incidental en artes de pesca (subcriterio d).
Se enfatiza que si la tasa de disminución estimada para la pequeña parte de la región central del Amazonas (área de Mamirauá) fuera representativa de todo el rango de Inia , y si las disminuciones persistieran, la especie calificaría para En Peligro Crítico. Debido a esta posibilidad, el estado debe reconsiderarse tan pronto como la investigación en curso proporcione una documentación mejorada de las tendencias en el tamaño de la población y el alcance y la gravedad de las amenazas (por ejemplo, captura incidental y matanza de delfines por cebo). Además, se recomienda encarecidamente realizar evaluaciones separadas de subespecies y subpoblaciones, independientemente de la claridad de su estado taxonómico.
Las amenazas de larga data para Inia incluyen mortalidad incidental en artes de pesca, matanza deliberada por cebo de peces o control de depredadores, represas de ríos y contaminación ambiental por organoclorados y metales pesados.
La mortalidad incidental no se ha monitoreado sistemáticamente en la mayoría de las áreas, pero se sabe que es una amenaza importante en todo el rango de especies. Al igual que otros pequeños cetáceos, Inia es vulnerable a enredarse en una variedad de redes (redes de cerco lampara, redes de enmalle fijas, redes de enmalle a la deriva). También mueren en trampas destinadas a capturar peces grandes o manatíes amazónicos ( Trichechus inunguis ) en el bosque inundado en Perú. Se han observado cadáveres de delfines con evidencia de participación pesquera en los ríos Japurá y Amazonas y en la cuenca del río Orinoco. Se cree que la proporción de cadáveres encontrados por los observadores es muy pequeña porque se espera que la mayoría de ellos sean tomados por carroñeros o desechados por pescadores a las pocas horas de la muerte. En Tefé, se estimó que al menos 176 delfines murieron en 2010 debido a interacciones con la pesca.
El asesinato deliberado de Iniapara su uso como cebo en las pesquerías de Piracatinga es probablemente la amenaza más grave causada por el hombre para esta especie, aunque el ahogamiento accidental en redes de pesca de monofilamento también puede causar una mortalidad generalizada. La cacería dirigida, que parece haber comenzado en Brasil, se ha notado desde alrededor del año 2000, cuando se creía que se estaba expandiendo a otras regiones. El gobierno de Brasil informó la muerte de 354 delfines en 2006, pero se cree que este número es una subestimación porque se basó únicamente en entrevistas con pescadores (CBI 2007). Las estimaciones del número de delfines muertos son muy difíciles de obtener, y las que se han intentado han variado entre 300 delfines / año en una sola área (Tefé, Brasil) a más de 4,000 delfines / año para todo el estado brasileño de Amazonas. Una evaluación de la pesquería de Piracatinga sugirió que casi 1.200 toneladas de este pez se comercializaban de Brasil a Colombia cada año y que una proporción sustancial de la captura se realizaba con delfines como cebo. El mercado principal era anteriormente en Colombia, pero durante los años 2008-2014 este pescado también se vendió en los estados de Amazonas, São Paulo, Bahía, Minas Gerais y en otros lugares de Brasil bajo el nombre de «Douradinha», entre otros.
A pesar de la prohibición de la pesca comercial de Piracatinga introducida por el gobierno brasileño en 2015, existe evidencia de que esta actividad continúa. Es importante enfatizar que esta caza dirigida se suma a los problemas de larga data de la captura incidental (ver arriba) y controlar la matanza (ver abajo) y la caza dirigida para obtener cebo puede estar muy extendida en áreas donde Piracatinga es común, principalmente en áreas cercanas a Colombia, el principal centro de mercado. La matanza de delfines para su uso como cebo también se ha confirmado en Venezuela y reportado en medios e informes no publicados en Perú y Bolivia.
Los inia también son asesinados deliberadamente en algunas áreas porque dañan las redes de pesca y son considerados competidores de los recursos pesqueros. Al menos un delfín encontrado muerto en el lago Tefé, Brasil, tenía heridas consistentes con un ataque humano intencional. Conflictos similares se han reportado en Colombia.
La pesca con explosivos, aunque ilegal en la mayoría de los países, era común en algunas áreas de la cuenca del Amazonas. En Venezuela, esta práctica todavía está en uso y se ha informado como una amenaza para los delfines de río debido a los efectos de conmoción. Según los informes, los pescadores también intentan matar delfines que se sienten atraídos por las operaciones de pesca para cazar peces aturdidos o muertos. Al menos en Perú, los pescadores intentan matar delfines inyectando toxinas a peces vivos y arrojándolos al agua cerca de los animales. El asesinato de 22 Inia en Caballo Cocha, Perú, se informó en 2008.
Los proyectos de desarrollo de agua son otra preocupación importante y una amenaza creciente para Inia Solo en la Amazonía brasileña, se planean 91 represas que, de construirse, inundarían unos 10 millones de hectáreas, lo que representa aproximadamente el 2% de la región legal de la Amazonía y aproximadamente el 3% de la porción brasileña de la selva amazónica. Sumado a esto, 74 represas ya están en operación y 31 están en construcción. Con el tiempo, se podrían construir más de 400 represas en la cuenca del Amazonas. A pesar de la gran cantidad de represas y proyectos operativos en la región amazónica actual y sabiendo que los delfines se encuentran arriba y debajo de los rápidos en algunos ríos, de los 83 ríos con represas hidroeléctricas en funcionamiento en Brasil, solo 13 tenían algún tipo de estudio que involucrara a Inia. La mayoría de estos estudios han demostrado que las represas fragmentaron, aislaron y eliminaron la conectividad de las poblaciones de delfines Las presas en la cuenca del Amazonas y las presas de Guri y Tocoma en el Caroní, un afluente del Orinoco, probablemente han degradado el hábitat aguas abajo debido a sus efectos en los regímenes de flujo y temperatura, aunque a corto plazo, las observaciones de delfines que se alimentan de las concentraciones de peces inmediatamente aguas abajo de algunas represas pueden verse como «beneficiosas», especialmente si las medidas de protección se aplican mejor allí. Las presas adicionales están destinadas a restringir los movimientos de delfines, contribuir a una mayor fragmentación de las poblaciones y continuar alterando y degradando el hábitat abriendo redes de comercialización, mejorando la navegabilidad y aumentando el acceso por carretera.
La contaminación química es otra amenaza potencial para Inia. El mercurio se usa a menudo para separar el oro del suelo y la roca en las operaciones mineras a lo largo del Amazonas. Un estudio sobre el mercurio en los sedimentos y las plantas flotantes en el embalse de Tucuruí en el río Tocantins, Brasil, enfatizó el riesgo de acumulación de mercurio en el lecho de las aguas que no fluyen. El contenido total de mercurio en la leche de delfín de un individuo muestreado cerca de la ciudad de Manaus (176 ng / ml = 0.176 ppm) se consideró cerca del nivel mínimo de toxicidad de metilmercurio en adultos humanos. Evaluaciones recientes de mercurio en delfines de río se han llevado a cabo en las cuencas del Amazonas y el Orinoco. Los valores de concentración de mercurio total en el músculo delfín de río de las cuencas del Amazonas y el Orinoco variaron de 0.003 a 3.990 mg.kg -1 Hg, con los valores más altos encontrados para Iniadel Orinoco.
También se encontraron altas concentraciones de compuestos organoclorados (DDT, PCB, HCH, HCB, Mirex) y compuestos organobromados (PBDE) en muestras de Inia de diferentes áreas de Brasil, incluidos los ríos Solimões, Japurá, Negro y Madeira Todas las muestras de leche (n = 62) de delfines en la Reserva Mamirauá contenían evidencia de acumulación de organoclorados (los PCB estaban presentes en el 100% de las muestras, DDT en el 64%, HCH en el 95%, HCB en el 64% y Mirex en el 66% ). Las concentraciones de pesticidas medidas en estas muestras fueron similares a las verificadas en la leche de otros mamíferos acuáticos y humanos, lo que indica una exposición sustancial de terneros a organoclorados en una etapa crítica del desarrollo. Se desconocen los efectos de la bioacumulación de mercurio y otros contaminantes químicos en los delfines, pero los altos niveles registrados en el ecosistema amazónico son motivo de preocupación.
La represa Tocantins-Araguaia ha sido alterada significativamente en las últimas décadas por las represas, la deforestación para la ganadería, la tala, la construcción de carreteras y el uso del Agente Naranja para despejar los caminos para las líneas eléctricas. Además, la alimentación y el contacto no regulados de los delfines salvajes por parte de visitantes y locales se produce cerca de Mocajuba, en el río Tocantins. La alimentación humana puede ser un riesgo para la salud de los delfines y también puede aumentar su riesgo de choques con embarcaciones.
Usos del Delfín del Río Amazonas
Los pueblos indígenas en algunas partes del Amazonas pueden haber cazado a Inia en busca de comida en el pasado, pero no se sabe que esa caza haya sido común o generalizada. No hay mercado ni uso frecuente de delfines para consumo humano, al menos en la Amazonía brasileña y en la cuenca del Orinoco.
Desde la década de 1950 y al menos hasta la década de 1970, numerosos Inia fueron capturados y exportados en vivo, principalmente a los EE. UU. Y Europa. Dos animales fueron a Japón. Algunos también han sido llevados al cautiverio en América del Sur. En Venezuela, el Acuario de Valencia se mantuvo salvaje delfines en cautiverio para su exhibición desde la década de 1970 y al menos hasta mediados de la década de 1990. No se han reportado capturas vivas ni exportaciones en los últimos años.
En los mercados de las ciudades amazónicas de Brasil, es posible encontrar productos etiquetados como de Botos, como ojos y genitales, secos o en soluciones de perfume, para usar como hechizos de amor. Esto a pesar del hecho de que dicha comercialización de productos Inia viola la ley federal. Estudios moleculares recientes han revelado que estos productos provienen principalmente de animales domésticos como cerdos y ovejas o de delfines de Guayana ( Sotalia guianensis) de las costas de los estados de Pará y Amapá que fueron capturados en redes de pesca y vendidos por los pescadores.
Inia se ha utilizado como cebo en una pesquería para un bagre carroñero, el Piracatinga, en Brasil desde 2000. En el río Japurá, en la frontera con las Reservas de Desarrollo Sostenible Mamirauá y Amanã, Iriarte y Marmontel confirmaron 114 eventos de pesca de Piracatinga en ocho comunidades durante un año, de los cuales 32 eventos (31%) utilizaron delfines como cebo. Cerca de la Reserva Mamirauá, en el río Solimões, todos los pescadores de Piracatinga entrevistados (N = 17) confirmaron usar delfines como carnada para esta actividad, mientras que en el río Purus, el 70% de los 40 pescadores de Piracatinga entrevistados en 24 comunidades también confirmaron usarlos como carnada. Los registros de estas prácticas en todo el tronco principal del Amazonas y la venta generalizada de Piracatinga en la región sugieren un uso extensivo de Inia como fuente de cebo para peces no solo en Brasil sino también en otras partes del rango de especies.
Medidas de conservación del Inia geoffrensis
En julio de 2014, el Gobierno Federal de Brasil publicó una norma (Normativa Interministerial nº 6/2014) que establece una moratoria de cinco años sobre la pesca y comercialización de la Piracatinga en aguas brasileñas, vigente a partir de enero de 2015, destinada a reducir la presión sobre los delfines y otras especies salvajes (caimanes especialmente, Caimanspp.) utilizado para cebo en esta pesquería (ICMBio-CEPAM 2017, IWC 2016). El informe de la reunión anual del Comité Científico de la Comisión Ballenera Internacional en 2016 declaró lo siguiente (IWC 2017: 355): “El Ministerio del Medio Ambiente (MMA) es responsable de evaluar el éxito de la moratoria. El MMA estableció un grupo de trabajo … para definir procedimientos y monitorear la pesca y comercialización de piracatinga durante el período de moratoria. … Tres inspecciones para evaluar el cumplimiento de la prohibición se completaron en 2016 e incluyeron: ‘Operación de rutina’ en los municipios de Iranduba, Itacoatiara, Manacapurú y Manaus en febrero, ‘Operación Golden Dragon’ en los municipios de Maraã, Tefé y Fonte Boa en Marzo-abril y ‘Operación Federal Ríos’ en los municipios de Jutaí, Tabatinga, Coari, Fonte Boa y Tefé también en marzo-abril.Inia geoffrensis como especie en peligro de extinción. El objetivo de este plan es reducir los impactos humanos y aumentar el conocimiento sobre pequeños cetáceos en Brasil. Además, el Gobierno de Brasil está cooperando con Colombia y Perú para apoyar el desarrollo sostenible de las actividades pesqueras. Varias reuniones y talleres que involucraron a estos países han incluido discusiones sobre la captura y venta de piracatinga «. Basado en la documentación de altos niveles de mercurio en Piracatinga, el gobierno de Colombia anunció en agosto de 2017 una prohibición permanente del comercio de este pescado dentro del país. .
El estado de Inia se ha evaluado en diferentes estados del área durante los últimos 10 años siguiendo los criterios de la UICN y las evaluaciones nacionales han clasificado las especies en peligro de extinción. Además, se ha elaborado un Plan de acción de delfines de río sudamericanos y planes de acción nacionales para Bolivia (2012), Ecuador y Colombia. Se están preparando planes de acción para Perú y Venezuela. En Colombia, también hay planes de acción regionales para las cuencas del Orinoco y el Amazonas . En Brasil, en 2011 se publicó el «Plan de acción nacional para la conservación de mamíferos acuáticos: pequeños cetáceos».