El Cortarramas Peruano o Phytotoma raimondii destaca entre las especies de aves más representativas país, por ser endémica en las costas del norte y centro del Perú.
Se le considera dentro del «Bosque Seco» un indicador biológico, representandose con este ave el estado de conservación de este hábitat casi desaparecido.
Características del Cortarramas Peruano
- Especie de unos 18 centímetros de altura con cresta notoria que eleva en momentos de agitación.
- Pico grueso y corto con pequeños dientes de sierra en el borde que le sirven para facilitar el corte de los vegetales con que se alimenta.
- Presenta un claro disformismo sexual, en el macho destacan tonos rojizos en el vientre y en la frente dentro de su gris general, la hembra tiene un plumaje con tonos blancos y pardos formando estrías.
- Vive formando parejas o pequeños grupos, nunca bandadas.
- Normalmente vuela a menos de 5 metros de altura y cortas distancias.
Alimentación del Phytotoma raimondii
Se trata de un ave herbívora que se alimenta de unas pocas especies hoy en declive.
Su alimentación principal viene de hojas del Algarrobo (Prosopis pallida) y de sus de frutos.
También ha sido visto alimentandose de Sapote (Colicodendron scabridum), Vichayo (Capparis avicennifolia) y Palo negro o Canutillo (Grabowskia boerhaaviifolia)
Reproducción del Cortarramas de Perú
Se reproduce entre enero y abril realizando una puesta de dos o tres huevos.
Crea un nido de ramitas poco profundas a 1,2-2,5 m de altura en Algarrobos, aunque la especie puede estar en hábitats donde tales especies no están presentes.
Hábitat del Cortarramas Peruano
La especie se encuentra hasta 550 metros sobre el nivel del mar, en matorrales desérticos, matorrales ribereños y bosques poco densos y abiertos, generalmente dominados por árboles de Prosopis, con algo de Acacia.
Al parecer, se requiere una capa de arbustos, que incluya Capparis avicenniifolia, Capparis scabrida, Scutia spicata y Maytenus, entre otros.
La especie ha sido registrada recientemente en Samanco, en un humedal, un hábitat previamente desconocido para la especie y también en Lambayeque, en matorrales adyacentes a plantaciones de caña de azúcar.
¿Qué población existe del Cortarramas Peruano?
Las estimaciones de densidad recientes para esta especie se encuentran en el rango de 1.8-105 individuos por kilometro cuadrado en 14 sitios separados.
Por lo tanto, se estima una población mínima de 3300 individuos sumada en esos 14 sitios. Esto equivale aproximadamente a 2200 individuos maduros, pero como se trata de una estimación mínima.
El tamaño de la población se sitúa en el rango de 2200 a 9999 individuos maduros.
Localización geográfica del Phytotoma raimondii
El Phytotoma raimondii se encuentra en la costa norte de Perú.
La especie se ha registrado históricamente en 53 sitios, pero en los registros posteriores a 1990 solo se localiza en 34 de estos, en Piura, Lambayeque, La Libertad, Cajamarca y Ancash, con la mayoría de los sitios en los departamentos anteriores.
En la actualidad destacan tres localizaciones: alrededor de Talara, particularmente al este y sureste de la ciudad, donde se estima que la población local es de 400 a 600 individuos; el santuario en el sitio histórico Bosque de Pomác en Lambayeque, que alberga a unos 488 individuos, y alrededor de Paiján, La Libertad, donde pueden existir entre 200 y 400 individuos en unas 200-300 ha de matorral seco, así como en parches muy pequeños de hábitat adecuado entre tierras de cultivo.
El conocido sitio de Rafán puede soportar algunas de las densidades de población más altas: se observaron al menos 10 aves en 1,5 horas en 1999, pero había tan solo 100 ha de hábitat adecuado en 1998 y se ha producido una alta presión por la tala desde entonces.
Las búsquedas realizadas entre 2009 y 2014 no detectaron la especie en muchos sitios donde se suponía que existía, por lo que la población puede haber disminuido significativamente.
¿Por qué está el Cortarramas Peruano amenazado de extinción?
Esta especie tiene una población pequeña y fragmentada, se considera que está en declive como resultado de la pérdida de hábitat. Por lo que, ahora aparece como Vulnerable en la Lista Roja de especies en peligro de extición de la IUNC.
La conversión casi completa de los valles de los ríos costeros al cultivo, especialmente las plantaciones de azúcar y arroz a gran escala, ha extirpado la especie de numerosas localidades.
El pastoreo de las cabras y la quema han eliminado o degradado en gran medida la capa de arbustos en muchos bosques restantes.
La tala ilegal de subsistencia para leña y carbón vegetal (especialmente para proporcionar combustible a los restaurantes de parrilladas de pollo en Lima) son ahora factores muy importantes.
Los árboles de algarrobo, una de las especies alimenticias del Cortarramas del Perú, también se utilizan en artesanías de madera.
Cerca del bastión de la especie en Talara, la tala de algarrobo para el procesamiento comercial de calamar, fue un problema para la supervivencia de la especie, aunque hoy en día con una disminución en la pesca de calamar parece un problema menor.
Los derechos de tierra sobre parte del bosque de Murales se vendieron para conversión agrícola en 1999.
Una proporción considerable del hábitat cercano a Rafán está degradado, y partes de esta área se convirtieron en producción de azúcar en la década de 1990.
Otras amenazas incluyen la expansión urbana, la introducción de plantas exóticas (por ejemplo, Tamarix spp .), que compiten con la vegetación nativa, y la mosca Enallodiplosis discordis , que puede estar actuando como vector de enfermedades e impactar seriamente al algarrobo ( Prosopis pallida ).
Medidas de conservación para el Phytotoma raimondii
Acciones de conservación en curso
El bosque de Murales está protegido como una Zona Arqueológica Reservada, y el cuidado estricto ha mantenido el hábitat.
La intervención del gobierno del Perú ha sido necesaria para evitar nuevas ventas de tierra para la conversión agrícola.
El productor de caña de azúcar de Rafán apoya una campaña «Salvar el Algarrobo» ( Prosopis ), que incluye la regeneración de las áreas de pastoreo y la replantación.
Se han realizado búsquedas de la especie en todas las localidades históricas y se han estudiado muchos otros bosques remanentes.
Actualmente se están llevando a cabo encuestas y evaluaciones de la población del Cortarramas.
La especie fue nombrada especie emblemática en el municipio de Talara, donde se crearon ecoclubes para crear conciencia. Se está implementando un esquema similar en Paiján y La Libertad, donde la especie también se está utilizando para crear conciencia sobre los problemas de conservación en el área.
En la Península de Illescas, donde está presente la especie, se ha declarado un Área Reservada para futura protección nacional.
Se está implementando una nueva Área de Conservación Regional en Piura.
Acciones de conservación propuestas
Monitorear las tendencias de la población a través de encuestas regulares.
Monitorear las tasas de pérdida y degradación del hábitat dentro del rango de la especie.
Asegurar la integridad del bosque de Murales y mejorar la protección legal.
Proteger eficazmente el bosque en la zona de Rafán.
Iniciar la educación ambiental y el ecoturismo en Rafán y otras áreas.
Trabajar con compañías petroleras en la región de Talara para proteger las extensas extensiones de hábitat.