El cóndor andino, cóndor de los Andes o bien sencillamente cóndor (Vultur gryphus) es una especie de ave de la familia Cathartidae que habita en América del Sur. El orden al que pertenece su familia se halla en disputa. Se extiende por la cordillera de los Andes, cordilleras próximas a ella y las costas lindantes de los océanos Pacífico y Atlántico. Es el ave no marina de mayor extensión del planeta, no tiene subespecies y su nombre procede del quechua kuntur.
Es un ave grande y negra, con plumas blancas alrededor del cuello y en unas partes de las alas. La cabeza carece de plumas y es de color colorado, pudiendo mudar de tonalidad conforme con el estado sensible del ave. En contraste a la mayoría de las aves de presa, el macho es mayor que la hembra.
Es un ave buitre. Alcanza la madurez sexual a los 5 o bien 6 años de edad y anida entre los mil y cinco mil msnm, por norma general en formaciones rocosas inalcanzables. Tiene una tasa de reproducción muy baja; se espera que por lo menos ponga un huevo cada un par de años. Es una de las aves más longevas, pudiendo lograr la edad de 75 años en cautiverio.
Es un símbolo nacional de Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, teniendo un esencial rol en el folclore y la mitología de las zonas andinas de Sudamérica.
Ha sido declarado como el ave nacional de Colombia desde su aparición en el escudo nacional, en 1834, aparte de ser declarado ave insigne en otros países como Argentina: en la provincia de Mendoza, donde se le da el título de «monumento natural provincial» a través de la ley n.º seis mil quinientos noventa y nueve sancionada el doce de mayo de mil novecientos noventa y ocho, lo mismo que la provincia de Santa Cruz a través de la ley n.º dos mil novecientos dieciseis sancionada el veinticuatro de agosto de dos mil seis, al tiempo que la provincia de Tierra del Fuego lo declaró patrimonio natural a través de la ley n.º quinientos cincuenta y ocho sancionada el diecinueve de septiembre de 2002; y siendo el caso más reciente en Chile, que a través de decreto del treinta de junio de dos mil seis le ha concedido asimismo el título de monumento natural de Chile.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la cataloga como una especie prácticamente conminada, puesto que padece la pérdida de su hábitat y el envenenamiento por la ingesta de animales intoxicados o bien de los propios cebos envenenados puestos ilegalmente por cazadores y ganaderos. Múltiples países comenzaron programas de reproducción en cautividad.
Es considerada como un patrimonio cultural y natural de Sudamérica.
Hábitat del Condor Andino
Se encuentra principalmente en pastizales abiertos y regiones alpinas de hasta 5,000 m, descendiendo a regiones desérticas de tierras bajas en Chile y Perú y sobre bosques de hayas del sur en la Patagonia.
¿Qué población existe del Vultur gryphus?
Esta especie se describe como poco común y probablemente en declive. Se estima que su población es de al menos 10,000 individuos en total aproximadamente equivalente a 6,700 individuos maduros. Desde 2000, las caídas han continuado en Ecuador (aproximadamente 65 aves en cinco poblaciones separadas permanecen Perú y Bolivia, pero sigue siendo numerosa y parece ser estable en el norte de Argentina. La población más grande conocida se encuentra en el noroeste de la Patagonia y comprende aproximadamente 300 individuos, de los cuales aproximadamente 200 son adultos. Poblaciones en Venezuela o menos y Colombia puede mantenerse mediante la reintroducción y la alimentación, pero en Colombia al menos la población aún puede estar disminuyendo. El estado de las poblaciones restantes es difícil de determinar porque su mortalidad, frecuencia de reproducción y éxito son muy poco conocidos.
Localización geográfica del Condor Andino
Vultur gryphus ocurre en todos los Andes, en Venezuela , Colombia , Ecuador , Perú , Bolivia , Paraguay al sur de Argentina y Chile. Está amenazada principalmente en el norte de su área de distribución, y es extremadamente rara en Venezuela y Colombia, donde está en funcionamiento un programa de reintroducción que utiliza individuos criados en cautividad. Un proyecto similar está en marcha en Argentina.
¿Por qué el Vultur gryphus está en peligro de extinción?
Esta especie tiene una población mundial moderadamente pequeña, que se sospecha que está disminuyendo moderadamente rápido debido a la persecución del hombre. Por consiguiente, se clasifica como Casi Amenazado.
Está claramente adaptado para una mortalidad y producción reproductiva excepcionalmente bajas, y por lo tanto es altamente vulnerable a la persecución humana, que persiste en partes de su rango debido a presuntos ataques contra el ganado. El aumento del turismo en partes de Chile y Argentina puede haber llevado a una reducción de la persecución al demostrar el valor ecoturístico de la especie. La persecución de leones y zorros de montaña a través del envenenamiento ilegal de los cadáveres puede afectar a las especies en algunas áreas. En Argentina, los cóndores dependen en gran medida de los cadáveres de herbívoros exóticos, que constituyen el 98.5% de su dieta, lo que los hace vulnerables a los cambios en la cría de ganado. La competencia interespecífica por cadáveres con buitres negros Coragyps atratus , que recientemente han comenzado a ocupar las mismas áreas, puede tener un efecto perjudicial en las poblaciones de cóndores andinos.
Medidas de conservación
CITES Apéndice I. CMS Apéndice II.
conservación e investigación Propuesta de población del censo basada en el uso de fotografía / video para reconocer aves individuales en las estaciones de alimentación. Estudiar en qué medida la especie realiza movimientos a gran escala. Estudie el impacto potencial sobre el ganado y comience el diálogo con los agricultores con el objetivo de reducir la persecución.