CaracterÃsticas del Cardenalito
- Forman bandadas de pequeño tamaño fuera de la época de crÃa.
- Tienen un canto muy complejo con distintas notas musicales.
- Suelen tener peleas con otros machos por el territorio.
- Ponen sus nidos al final de las ramas de los arboles más altos.
- Todo su cuerpo es rojo a excepción de su cabeza y alas que son negras.
- Sus plumas son utilizadas para decorar algunos sombreros.
Alimentación del Spinus cucullatus
La alimentación del Cardenalito se basa normalmente en tallos tiernos y semillas que encuentran junto a los arboles, aunque tambien se les ha visto alimentandose de pequeños insectos para completar su dieta.
La dieta también incluye frutas, Capullos de flores y semillas de pastos y plantas herbáceas.
Reproducción del Rosaito
El perÃodo principal de reproducción es de abril a principios de junio, con un perÃodo secundario en noviembre y diciembre.
Los territorios de crÃa en Guyana estaban densamente empaquetados, aparentemente debido a una superabundancia de muérdago fructÃfero.
El nido se coloca en grupos de bromelias de Tillandsia en árboles altos y, en Guyana, en densos racimos terminales de hojas en la copa de los árboles de Curatella.
Hábitat del Cardenalito
El Cardenalito se encuentra a una altura entre los 100 y los 1,500 m, moviéndose semi-nómada, estacionalmente y diariamente entre bosques húmedos de hoja perenne, bosques caducifolios secos y pastizales arbustivos.
¿Qué población existe del Cardenalito?
Una estimación previa de una población de 1000 individuos en Guyana, basada en la observación de 127 individuos, puede ser demasiado alta. Es probable que la población venezolana sea de 250-1,000 individuos, aunque hay estimaciones más optimistas de hasta 4,000 aves. La población total se ubica mejor en la banda de 2,500-9,999 individuos, lo que equivale a 1,667-6,666 individuos maduros, redondeados aquà a 1,500-7,000 individuos maduros.
En Venezuela, su distribución y población se estima en menos del 20% de los tamaños originales.
Localización georáfica del Spinus cucullatus
Spinus cucullatus era común a principios del siglo XX, pero se ha vuelto extremadamente raro en un rango ahora fragmentado. En esa época se le llego a ver en los 15 estados del norte de Venezuela, pero los avistamientos recientes están restringidos a solo siete estados. Ha desaparecido de Trinidad, donde nunca fue una especie rara, y una pequeña población persiste en Norte de Santander, Colombia. Una población en Puerto Rico, derivada de pájaros enjaulados escapados, ha experimentado un marcado declive y hay muy pocos registros recientes.
En 2000, se descubrió una nueva población en el suroeste de Guyana , a unos 950 km de la localidad venezolana más cercana, se estima en 250 y 1000 individuos. La población restante en otros lugares se ha estimado en cientos de Cardenalitos, pero la escasez de registros recientes indica que esto puede ser una sobreestimación.
¿Por qué el Cardenalito está en peligro de extinción?
Esta especie califica como en peligro de extinción porque está experimentando una disminución muy rápida de la población como resultado de la captura para el comercio de jaulas. Su población ahora está severamente fragmentada en gran parte de su área de distribución histórica, aunque el reciente descubrimiento de una nueva población en Guyana ha resultado en una revisión de su tamaño total de población.
Está sujeto a una enorme presión a largo plazo (y desde la década de 1940, ilegal) de los cazadores, principalmente debido a su capacidad de hibridarse con los canarios. Aunque los cazadores son activos en el área de la población de Guyana, afirman que no hay un mercado activo para la especie. La agricultura intensiva continúa reduciendo la extensión del hábitat disponible y los programas de crÃa en cautividad se ven obstaculizados por la enfermedad y el ganado hÃbrido.
Se considera a nivel nacional en peligro crÃtico en Venezuela.
Medidas de conservación del Spinus cucullatus
Acciones de conservación en marcha
CITES Apéndice I. Está legalmente protegido en Venezuela, y recientemente ha sido declarado legalmente protegido en Guyana. La Agencia de Protección Ambiental de Guyana ha designado a la Sociedad de Conservación de Rupununi del Sur (SRCS) como la agencia lÃder para la protección y conservación de la especie. Actualmente, SRCS está realizando investigaciones sobre siskins rojos en asociación con miembros de comunidades locales y realizando trabajos educativos con escuelas locales. Gran parte del rango guyanés conocido se encuentra en un rancho ganadero, cuyos administradores tienen una mentalidad conservacionista.
En Venezuela, se dice que ha sido avistado en los parques nacionales de Guatopo y Terepaima, pero no ha habido registros durante muchos años. Se ha suspendido un proyecto de reintroducción planificado en Trinidad debido a problemas de enfermedades. Algunos programas de educación y control emprendidos en el pasado han llevado a un aumento de la presión del comercio. Existe un proyecto de crÃa en cautividad en los Estados Unidos, ahora dirigido por la Sociedad Nacional de Pinzones y Softbill (NFSS) bajo el Programa Finch Save.
El NFSS mantiene una base de datos en lÃnea de aves criadas en cautividad para criadores privados, y realiza un censo anual en lÃnea de ganado de crÃa en cautividad privada. Se ha identificado como una de las cuatro especies de aves de mayor prioridad para la conservación en Venezuela. Una asociación de instituciones públicas y privadas ha establecido la Iniciativa Red Siskin para mantener y restaurar las poblaciones autosustentadas de la especie en su hábitat natural en su rango histórico (Iniciativa Red Siskin).
En Guyana, la Iniciativa Red Siskin está creando una iniciativa formal un sistema para monitorear y reportar trampas ilegales. Los métodos genómicos modernos también se están utilizando para estudiar importantes cuestiones genéticas y desarrollar métodos para el manejo de poblaciones cautivas (Red Siskin Initiative).
Acciones de conservación propuestas
- Evaluar el estado actual de los parques nacionales.
- Examinar el área de distribución conocida en Venezuela, Colombia y Puerto Rico, asà como las áreas intermedias de hábitat adecuado.
- Examinar áreas de Brasil cercanas a la población de Guyana para determinar si existe población en Brasil.
- Coordinar los esfuerzos de crÃa en cautividad a nivel internacional.
- Sensibilizar al público.
- Mejorar y hacer cumplir la legislación para la protección de esta especie.
- Investigar la posibilidad de programas de reintroducción.
- Desarrollar un plan de gestión eficaz para garantizar la protección de la población de Guyana.