El problema de los animales en peligro de extinción, es posiblemente, el mas visible dentro de las amenazas existentes contra la biodiversidad en nuestro entorno.
La diversidad natural, tanto de flora como de fauna, se encuentra amenazada por nuestra forma de vida, constantemente se extinguen especies vegetales y animales.
Cada año se extinguen entre 18.000 y 55.000 especies, cada día desaparecen 150 especies y cada hora se pierden 3 especies. Esto fueron estimaciones declaradas en la Convención para la Diversidad Biológica de Naciones Unidas allá en 2017.
Es un hecho que la importancia de la biodiversidad del planeta es conocida por todos, pero desgraciadamente valorada y preservada por muy pocos.
¿Quién combate la extinción animal?
En un mundo cada vez mas globalizado, donde parece que los intereses económicos priman sobre las demás facetas de la vida, unas pocas asociaciones u organizaciones supranacionales ponen sus esfuerzos en combatir el problema.
El Fondo Mundial para la Vida Salvaje (WWF), la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), la Organización Mundial del Medio Ambiente(WNO), Greenpeace y otras … luchan en esta guerra con poca unión entre ellas, buena voluntad y recursos escasos.
Otras asociaciones de menor calado, no por el entusiasmo, si no por sus limitaciones económicas, como Amigos de la Tierra ó Ecologistas en Acción, solo alcanzan a pelear en problemas locales o concretos, protegiendo o intentando proteger algunos ecosistemas.
¿Son las plantas o animales en vías de extinción una preocupación para los gobernantes?
En 2002 se celebro la Cumbre de Desarrollo Sostenible de Johannesburgo, allí los lideres mundiales acordaron reducir la perdida de biodiversidad de forma radical para 2010.
El secretario general de la ONU en ese momento, Ban ki-moon, recordó que había sido proclamado 2010 como Año Internacional de la Diversidad Biológica por la Asamblea General de Naciones Unidas
Transcurridos, no 8 años como era el objetivo, si no mas de 18, la situación se encuentra practicamente en el punto de partida.
Si bien es cierto, que posiblemente la mayoría de los gobiernos del mundo han firmado o se han asociado a acuerdos internacionales para la protección de la diversidad ecológica, la protección de la naturaleza, la lucha contra el cambio climático o la protección de especies amenazadas, muy pocos son diligentes en el cumplimiento de las normas.
Sirva como ejemplo, que mas de 150 de los 194 países soberanos reconocidos por la ONU participan en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), donde se regula con diferentes grados de protección el comercio de especies silvestres.
No obstante, es por todos conocido el tráfico de animales exóticos, Guacamayos y otras aves exóticas, Reptiles o incluso Peces amenazados para su comercialización como mascotas (cuanto mas exclusivo, mejor) y el uso en ciertas culturas de animales o partes de ellos como terapias medicinales (Véase el Ajolote mexicano, el cuerno de rinoceronte, aleta de tiburón…)
Mas allá de campañas electorales o días como el 22 de Mayo, Día Internacional de la Diversidad Biológica, donde salen a lanzar soflamas sobre ecología, sostenibilidad o biodiversidad, con el único fin de arengar a las masas a fin de ganar algún voto o adepto.
Visto lo cual, podemos concluir sin temor a equivocarnos, que los esfuerzos en pos de la flora o la fauna en peligro de extinción son muy escasos.
Cuestiones a conocer sobre los animales en peligro de extinción
Estimado lector, si has llegado hasta aquí, habrás observado que los esfuerzos de asociaciones, ONGs y gobiernos son claramente insuficientes para la resolución de las amenazas existentes para la flora y la fauna en el propósito del mantenimiento de la biodiversidad en nuestro planeta.
Por lo anteriormente expuesto, te propongo, como ciudadano individual, que te plantees la formula para aportar un granito de arena, si no en la resolución del problema, si en la concienciación general sobre el mismo.
Con las respuestas a las próximas 6 preguntas sobre la extinción de la fauna, estarás tomando conciencia y si esta acción es repetida por el número suficiente de individuos, la presión recibida por nuestros gobernantes puede hacer que este problema pase a un primer plano en sus agendas.
¿Qué es la extinción de las especies?
La extinción de las especies, ya sean de fauna (animales) o de flora (vegetales), es el proceso mediante el cual una familia o subfamilia de seres vivos (taxón) va decreciendo en su número de individuos hasta la desaparición total de la misma.
¿Qué es una especie en peligro de extinción?
La IUCN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) estableció en 1964 la Lista Roja de especies amenazadas, y esta ha ido evolucionando hasta nuestros días para convertirse en un «Barómetro de Vida», siendo la fuente global de información mas completa en cuanto al riesgo de extinción de las diferentes especies o taxones de nuestro planeta.
La Lista Roja de especies amenazadas es utilizada por la comunidad educativa, estudiantes, empresas, gobiernos y todo tipo de organizaciones, por ser el máximo exponente de evaluación de la biodiversidad mundial.
Hoy la «Lista Roja» se ha convertido en una herramienta utilizada por gobiernos e instituciones para catalizar esfuerzos en aras de la protección de recursos naturales o la planificación de acciones de conservación de la biodiversidad.
Clasificación de las especies de la Lista Roja según su grado de amenaza
La Lista Roja, según criterios objetivos ordena las especies en peligro de extinción en diferentes categorías, siendo las principales a tener en cuenta para la defensa de la diversidad natural las siguientes:
- Preocupación menor (LC): cuando una especie evaluada bajo los criterios de la «Lista Roja» no clasifica como especie Casi Amenazada (NT), Vulnerable (VU), En Peligro (EN) o en Peligro Crítico (CR).
- Casi Amenazado (NT): especie evaluada por IUCN que no clasifica como Vulnerable (VU), En Peligro (EN) o en Peligro Crítico (CR), pero existen indicios de que pueda clasificar para una categoría superior en un futuro próximo.
- Vulnerables (VU): especie que tras ser evaluada por esta organización se determina que presenta gran probabilidad para convertirse en “especie en peligro”.
- En Peligro (EN): especie o taxón en la que todos sus miembros se encuentran en riesgo de desaparecer.
- En Peligro Crítico (CR): una especie se encuentra en peligro crítico cuando quedan 50 o menos elementos en estado salvaje.
La IUCN establece que una especie esta extinta cuando no se han producido avistamientos en 50 años, después encontrarse en peligro crítico de extinción.
¿Cuáles son las causas de la extinción de los animales?
Existen diferentes causas por las que una especie puede estar amenazada, estas pueden ser generales o específicas para un caso concreto.
El porque se extinguen los animales obedece 6 motivos principales que se repiten en mayor o menor medida en la mayoría de los ecosistemas de nuestra tierra:
- Destrucción o fragmentación de hábitats naturales.
- Caza o captura indiscriminada.
- Deforestación y explotación descontrolada de los recursos naturales.
- Contaminación.
- Cambio climático.
- Introducción de especies invasoras
¿Cuántos animales están en peligro de extinción?
Teniendo en cuenta la información proporcionada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y entendiendo esta organización como la mas acreditada para realizar la valoración del problema nos hacemos eco de sus datos:
- El 11% de las aves, el 25% de los mamíferos, el 20% de los reptiles, el 25% de los anfibios y el 34% de los peces
- Un total de 5.200 especies de la fauna mundial se encuentran expuestas al exterminio.
¿Qué consecuencias tiene la extinción de la fauna?
La consecuencia principal de la abolición de una especie es la perdida de biodiversidad o diversidad genética.
Cada especie perdida altera todo el ecosistema en el que habita, alterando el equilibrio del resto de especies existentes en ese hábitat.
La alteración de un pequeño ecosistema generará alteraciones en ecosistemas superiores y continuando la cadena podría afectar al delicado equilibrio de la vida en nuestro planeta…
Sirva como ejemplo la hipotética desaparición de las abejas, esto afectaría a la polinización de las plantas, afectando a su vez a la producción de alimentos, provocando esto el hambre y en último caso, impidiendo la viabilidad del ser humano como especie tal y como la conocemos hoy en día.
¿Cómo evitar la extinción animal?
Siendo este uno de los principales problemas para la protección de la biodiversidad del planeta y no existiendo formulas mágicas debemos enfrentaros a él de tres formas.
- Atacando las causas generales de fenecimiento de los seres vivos, es decir, debemos luchar contra la destrucción de sus hábitats, contra la caza o capturas indiscriminadas, contra la deforestación, contra la contaminación, contra el cambio climático y controlar las especies invasoras en nuevos ecosistemas.
- Fomentando de forma proactiva programas de reproducción y reintroducción de fauna amenazada.
- Mediante la concienciación de la población para la protección y conservación de nuestro planeta